Pendant tout l’été, le musée des Beaux-Arts accueille les œuvres du rennais Camille Godet. Après un long travail d’archives, l’exposition retrace la carrière de l’artiste.
Camille Godet : peintre, dessinateur et pédagogue en Bretagne
Présenté comme l’un des meilleurs peintres de Bretagne de la première moitié du XXe siècle, Camille Godet s’est fait connaître par ses dessins de la guerre. Après avoir étudié à l’École des Beaux-Arts de Rennes, ce Rennais d’origine, a poursuivi sa formation à Paris.
Lorsque la Première Guerre mondiale a commencé, il s’est porté volontaire et a réalisé durant cette période de très nombreux dessins, croquis des combats et de la vie quotidienne des soldats. Il rencontre Mathurin Méheut, qui deviendra son ami, avec qui il partage un intérêt pour les soldats, les scènes de travail ouvrier, et celles de la vie quotidienne bretonne.
Le musée des Beaux-Arts de Rennes a choisi de retracer la vie de l’artiste pour le faire re-rentrer dans l’histoire. L’idée a été de faire un circuit avec l’ensemble de ses œuvres, ce qui a nécessité un long travail d’archives. Les œuvres, à cette occasion, ont pu être ressorties et restaurées. Le recensement n’a cependant pas été achevé, puisque 900 œuvres et dessins ont été dénichés chez des particuliers.
L’exposition se découpe en trois sections. La première est consacrée à la vie de l’artiste et permet de mieux comprendre qui il était. Son plus ancien tableau, un autoportrait, le portrait de sa femme et des dessins de lui pendant la seconde guerre mondiale y sont exposés.
« Ces dessins de guerre sont très solaires pour évacuer le labeur de la guerre » explique Guillaume Kazerouni, responsable des collections d’art ancien du musée des Beaux-Arts de Rennes.
Soldats grands formats
La seconde section évoque la guerre et les grands décors qu’il a réalisé. Pour préparer le décor du Panthéon rennais de l’Hôtel de Ville, il a réalisé des dessins de 1,20 m, représentant des soldats. Le musée en possède sept et les vingt autres viennent de l’Union des Anciens Combattants à qui Camille Godet avait offert ces dessins. Tous restaurés pour l’exposition, le musée va ensuite les conserver. « Tout le monde connait le Panthéon rennais et en même temps personne ne le connait ». On le retrouve également au sein de la Maison du Peuple, où il a conçu un décor monumental illustrant tous les métiers du bâtiment. La dernière section présente Camille Godet et ses œuvres sur la Bretagne, qui sont les moins connues de l’artiste. Breton d’origine, il a consacré des œuvres à sa région en dessinant de nombreux paysages, mais aussi les toits de Rennes, le bombardement en 1944 ou encore la construction de la piscine Saint-Georges.